Tandvervanging en spalken reinigen

Kunststof is zachter dan tandemail. Wat de tand polijst, krast een prothese of een spalk — en een gekrast oppervlak neemt meer plak en meer kleur op dan een glad. Daarom geldt voor alles wat uitneembaar is een eenvoudige grondregel: mechanisch reinigen, maar niet met tandpasta.

Uitneembare protheses

• Dagelijks met een protheseborstel en vloeibare zeep of afwasmiddel reinigen. Tandpasta heeft een te hoge abrasie.
• Boven de wasbak met water erin of boven een handdoek werken — protheses breken bij het vallen.
• Reinigingstabletten maken verkleuringen en aanslag los, zij borstelen niet. Zij zijn aanvulling, geen vervanging.
• Geen kokend water, geen microgolfoven, geen chloorreinigers en geen azijn. Hitte vervormt de kunststof, chloor tast metalen delen aan.
• 's Nachts in de regel eruit, zodat het slijmvlies zich herstelt. Droog in een geventileerde doos bewaren of volgens aanwijzing van de praktijk in water.
• De overgebleven eigen tanden en de ankertanden bijzonder grondig poetsen. Zij dragen de last en gaan het vaakst als volgende verloren.

Mondslijmvlies, kaakwallen en tong worden met een zachte borstel of een vochtig doekje gereinigd — ook daar waar geen tanden meer staan. En een prothese die drukt of wiebelt, hoort niet in kleefcrème, maar in de praktijk: het kaakbot loopt onder een prothese over de jaren terug, de pasvorm moet worden bijgesteld.

Doorzichtige spalken en aligners

Aligners worden 20 tot 22 uur per dag gedragen. Wat daaronder ligt, blijft daar — en dat geldt voor suiker en zuur net zo goed als voor plak.

• Alleen water drinken zolang de spalk in de mond zit. Suiker- en zuurhoudende dranken worden onder de kunststof gehouden en werken veel langer dan anders.
• Vóór het terugplaatsen tanden poetsen, minstens de mond krachtig uitspoelen.
• De spalk koud of lauwwarm met een zachte borstel reinigen, zonder tandpasta. Heet water vervormt haar.
• Geen reinigingstabletten voor protheses gebruiken wanneer de fabrikant ze niet uitdrukkelijk vrijgeeft — zij kunnen de kunststof troebel maken.
• Fluoride niet vergeten: wie veel uren per dag een spalk draagt, heeft minder speeksel langs de tanden. Een fluoridehoudende tandpasta is hier bijzonder belangrijk, bij verhoogd risico aanvullend een gel.

Voor knarsspalken geldt hetzelfde, met één toevoeging: zij worden 's nachts gedragen en 's ochtends gereinigd — en wel direct, niet 's avonds vóór het volgende inzetten.

Vaste beugels

Een vaste beugel is de meest veeleisende situatie die de mondhygiëne thuis kent. Rond elk bracket blijft een rand, en de draden maken de toegang met de borstel moeilijk. Het typische gevolg zijn witte ontkalkingsvlekken die na het afnemen van de beugel zichtbaar blijven — de meest voorkomende vermijdbare schade van een orthodontische behandeling.

• Na elke maaltijd poetsen, niet alleen 's ochtends en 's avonds.
• Een speciale borstel met een uitgedund midden reinigt bracket en tand in één gang.
• Eénbundelborstels komen bij de randen van de brackets waar geen normale borstel bij reikt.
• Interdentale ragers onder de draad door voeren.
• Dagelijks een fluorideoplossing spoelen, eenmaal per week een fluoridegel. Bij een vaste beugel is dat geen luxe.
• Harde, kleverige en vezelige gerechten vermijden — zij maken brackets los en blijven hangen.

Retainer

De dunne draad die na een gebitscorrectie achter de voortanden is geplakt, blijft vaak jaren of blijvend zitten. Hij is een plek waar zich tandsteen verzamelt, en hij laat zich met een normale borstel maar onvolledig omzeilen. Tandzijde met een verstijfd uiteinde of een zeer fijne interdentale rager horen hier tot de dagelijkse routine, en de plek moet bij elke reiniging in de praktijk uitdrukkelijk worden bekeken.