Hoe vaak naar de gebitsreiniging?

„Tweemaal per jaar“ is het getal dat de meesten kennen. Het is een bruikbare uitgangswaarde en geen vakkundige vastlegging. Het zinvolle interval volgt uit het risico, en dat laat zich in de praktijk vastleggen: uit de tandvleesbevinding, uit het aantal en de diepte van de tandvleespockets, uit de cariësvoorgeschiedenis en daaruit hoe goed de mondhygiëne thuis werkt.

Vakkundig heet deze werkwijze risicogericht recall. In plaats van iedereen dezelfde afspraak te geven, wordt het interval naar bevinding gezet en bij elke zitting opnieuw beoordeeld.

Wat pleit voor kortere intervallen

Elke drie tot vier maanden is gebruikelijk wanneer meerdere van deze punten samenkomen:

• een behandelde parodontitis — hier is de regelmatige nazorg het deel dat het behandelresultaat vasthoudt
• tandvlees dat ondanks zorgvuldig poetsen regelmatig bloedt
• frequente nieuwe cariësplekken
• implantaten, uitgebreide tandvervanging of een vaste beugel
• diabetes, een verzwakt immuunsysteem of een behandeling die het immuunsysteem onderdrukt
• roken — het verslechtert de doorbloeding van het tandvlees en verbergt tegelijk het waarschuwingsteken bloeding
• ernstige droge mond, bijvoorbeeld als bijwerking van medicijnen

Wat pleit voor langere intervallen

Eenmaal per jaar kan genoeg zijn bij ontstekingsvrij tandvlees, zonder diepere pockets, zonder nieuwe cariësplekken, met een volledig eigen gebit en een mondhygiëne die ook de interdentale ruimtes bereikt. Wie weinig tandsteen vormt — dat is voor een deel aanleg en hangt samen met de samenstelling van het speeksel — heeft minder vaak een reiniging nodig dan iemand bij wie binnen enkele maanden weer harde aanslag te vinden is.

Het ritme mag veranderen

Een interval is geen beslissing voor het leven. Na een parodontitisbehandeling begint men nauw en gaat men bij een stabiele bevinding naar grotere intervallen. In de zwangerschap, bij een nieuwe langdurige medicatie of wanneer een beugel wordt geplaatst, wordt het interval tijdelijk korter. Wie jarenlang klachtenvrij blijft, kan het verlengen.

Een zinvolle vraag aan het eind van elke zitting is daarom niet „Wanneer kom ik weer?“, maar „Wat is er sinds de vorige keer aan de bevinding veranderd?“ Uit het antwoord volgt de afspraak van zelf.

Tussen de afspraken

Wat het interval het sterkst verlengt, is niets wat in de praktijk gebeurt. De reiniging zet het uitgangspunt opnieuw; hoe snel de plak zich weer opbouwt, beslist zich thuis — en daar vooral in de interdentale ruimtes.