Wat de praktijk vóór de reiniging meet

Goede preventie begint met meten. Zonder bevinding zou elk advies geraden zijn — en elk interval hetzelfde voor iedereen. De vastgelegde waarden zijn eenvoudig te begrijpen, en het is de moeite waard ernaar te vragen: zij zijn de enige objectieve informatie over de vraag of er iets verbetert.

Pocketdiepte en PSI

Tussen tand en tandvlees ligt een groeve. Bij gezond tandvlees is zij een tot twee millimeter diep. Wordt zij dieper, dan spreekt men van een pocket: het tandvlees heeft zich van de tand losgemaakt, en het gebied is met een borstel niet meer te bereiken.

Gemeten wordt met een blinde sonde die een millimeterschaal draagt. De Parodontale Screening-Index vat het resultaat samen in trappen van 0 tot 4, voor elk van zes kaakdelen:

• 0 — geen bevinding. Geen bloeding, geen verhoogde diepte.
• 1 — bloeding bij sonderen. Een tandvleesontsteking die volledig kan teruggaan.
• 2 — daarnaast harde afzettingen of een ruwe vulrand.
• 3 — pockets van 3,5 tot 5,5 millimeter. Hier begint de verdenking op parodontitis.
• 4 — pockets boven 5,5 millimeter. Behandeling nodig.

De trappen 0 tot 2 zijn met reiniging en betere mondhygiëne te beheersen. Vanaf 3 wordt er geröntgend en een volledige parodontale status (Parodontalstatus) vastgelegd, omdat dan opgehelderd moet worden hoeveel bot al verloren is.

Bloeding is het vroegste teken

Bloedt het tandvlees bij lichte aanraking, dan is het ontstoken. Dat is geen kwestie van uitleg — gezond tandvlees bloedt niet, ook niet bij het poetsen. Dat wordt vastgelegd als bloedingsindex: het aandeel van de onderzochte plekken waar het bloedt.

De waarde is bijzonder nuttig omdat zij snel reageert. Wie zijn interdentale reiniging serieus verandert, ziet bij de volgende zitting een duidelijk lagere waarde — vaak binnen twee tot drie weken. Geen andere bevinding geeft zo snel terugkoppeling.

Plak: de plaque-index

Na het aankleuren wordt geteld op hoeveel plekken plak ligt, in het bijzonder in de interdentale ruimtes. Daaruit ontstaat een percentage. Het heeft minder zeggingskracht over de huidige toestand dan de bloeding, maar het laat heel precies zien waar de techniek niet aangrijpt. Meestal zijn het de binnenvlakken van de onderste kiezen en de achterzijde van de laatste tanden.

Cariësvoorgeschiedenis

De DMF-T-waarde telt hoeveel tanden carieus, gevuld of wegens cariës verloren zijn. Zij beschrijft het verleden, niet de toekomst — maar het verleden is de beste beschikbare aanwijzing voor het toekomstige risico. Wie in de laatste drie jaar nieuwe cariësplekken had, hoort in de groep met verhoogd risico, onafhankelijk van de leeftijd.

Aanvullend zijn er speekseltests: vloeisnelheid, buffercapaciteit en bacterieaantal. Zij zijn geen routine, maar kunnen verder helpen wanneer iemand ondanks goede mondhygiëne steeds weer cariës krijgt.

Hoe uit getallen een interval wordt

De praktijk voegt de bevindingen samen en kent daaruit een risico toe — gebruikelijk in drie trappen. Uit de trap volgt het interval tot de volgende zitting:

• Laag: geen bloeding, geen pockets boven 3,5 millimeter, al jaren geen nieuwe cariës. Controle zoals voorzien, reiniging ongeveer jaarlijks.
• Gemiddeld: enkele bloedingsplekken of enkele diepere pockets. Reiniging ongeveer halfjaarlijks.
• Hoog: behandelde parodontitis, meerdere diepe pockets, nieuwe cariësplekken, Roken, Diabetes. Nazorg elke drie tot vier maanden.

Twee vragen zijn daarom de moeite waard aan het eind van elke zitting: welke waarde had ik deze keer, en welke de vorige keer? Wie dat meeneemt, kan zelf beoordelen of de moeite thuis zich uitbetaalt.