Suiker en zuur
Tien kleine snoepmomenten schaden meer dan één groot stuk cake.
Suiker en zuur schaden de tanden op twee verschillende manieren. Suiker is de grondstof voor de bacteriën die daar zuur van maken. Zuur uit levensmiddelen heeft die omweg niet nodig — het tast het email onmiddellijk aan. Beide samen komt vaker voor dan het lijkt: de meeste frisdranken bevatten beide.
De frequentie is de grootheid waar het op aankomt
Na elk suikercontact daalt de pH-waarde aan het tandoppervlak in het zure bereik en heeft ongeveer 30 minuten nodig tot het speeksel hem weer heeft geneutraliseerd. In die tijd verliest de tand mineralen; daarna kan hij ze terugwinnen.
Daaruit volgt een rekensom die velen onbekend is: een stuk cake in de middag is een half uur zuur. Tien snoepjes over de dag verdeeld zijn vijf uur. De hoeveelheid suiker is in het tweede geval mogelijk kleiner, de schade duidelijk groter.
De praktische gevolgtrekking is daarom geen afzien, maar bundelen: zoet bij de maaltijd in plaats van tussendoor, en daarna een pauze waarin niets volgt.
Waar suiker zit waar men hem niet vermoedt
- Vruchtenyoghurt, mueslibars en ontbijtgranen
- Vruchtensappen en smoothies — zij bevatten vruchtensuiker in opgeloste vorm en daarnaast vruchtenzuur
- Ketchup, kant-en-klare sauzen, saladedressings, koolsalade
- Hoestsnoepjes en veel vloeibare geneesmiddelen, vooral bij kinderen
- Dranken die als „zonder toegevoegde suiker“ worden aangeprezen en toch vruchtensuiker bevatten
Op ingrediëntenlijsten verschijnt suiker onder veel namen: glucose, fructose, sacharose, maltose, dextrose, maltodextrine, siroop, dikbladsap. Voor de bacteriën in de mond is het verschil gering; honing en rietsuiker zijn niet tandvriendelijker dan gewone suiker.
Zoetstoffen zijn een echt alternatief. Xylitol en erythritol kunnen door de cariësbacteriën niet worden benut; xylitol remt hun stofwisseling zelfs. Suikervrije kauwgom met xylitol na het eten is een van de eenvoudigste werkzame maatregelen die er zijn — hij stimuleert de speekselvloed en verkort daarmee de zure fase.
Erosie: wanneer zuur direct aantast
Erosie is geen cariësproces en heeft met bacteriën niets te maken. Zuur lost het email over de hele oppervlakte op. Het resultaat ziet anders uit dan Cariës: de tand wordt niet gaatjesvol, maar dunner. Kauvlakken worden vlakker en krijgen schaalvormige verdiepingen, voortanden lijken aan de randen doorschijnend, de tanden worden in het geheel gevoeliger.
Waar het zuur vandaan komt
- Frisdranken, cola en energydrinks — vaak zeer zuur, onafhankelijk van het suikergehalte
- Citrusvruchten, sappen en smoothies
- Azijn en zuurhoudende dressings
- Wijn, vooral witte wijn
- frequent braken, bijvoorbeeld bij eetstoornissen of in de zwangerschap
- Zuurbranden en reflux — hier werkt maagzuur, vooral 's nachts, meestal aan de binnenvlakken van de bovenste voortanden
Wat helpt
- Zure dranken niet over de dag verdeeld drinken, maar bij de maaltijd. Met een rietje blijft er minder contact aan de voortanden.
- Daarna de mond met water uitspoelen of melk drinken — die neutraliseert.
- Niet direct poetsen. Het email is na een zuurcontact kort zachter; de borstel neemt dan extra weg. Ongeveer een half uur wachten.
- Fluoride gebruiken — het hardt het oppervlak.
- Bij terugkerend zuurbranden de oorzaak medisch laten ophelderen. Tandheelkundig laat zich hier alleen de schade begrenzen.
Het belangrijkste in één oogopslag
- Beslissend is hoe vaak suiker in de mond komt — niet hoeveel. Elk contact start een zuuraanval van ongeveer 30 minuten.
- Zuur uit dranken en fruit tast het email direct aan, geheel zonder bacteriën. Dat heet erosie en is iets anders dan cariës.
- Na iets zuurs een half uur niet poetsen — het email is dan zacht en wordt door de borstel extra weggenomen.
- Suikervrije kauwgom na het eten stimuleert het speeksel en verkort de zure fase.
Kort beantwoord