Parodontitis

Parodontitis ist eine Entzündung des Zahnhalteapparats — jener Einheit aus Zahnfleisch, Fasern, Wurzelhaut und Kieferknochen, die den Zahn an seinem Platz hält. Im Unterschied zur Zahnfleischentzündung bleibt sie nicht an der Oberfläche: Der Knochen baut ab, und was abgebaut ist, kommt nicht zurück.

Bei Erwachsenen ist sie der häufigste Grund für Zahnverlust — häufiger als Karies. Betroffen sind mehr Menschen, als man vermutet: Ein erheblicher Teil der Erwachsenen in Deutschland hat eine behandlungsbedürftige Form, und ein Großteil davon weiß nichts davon.

Warum sie so lange unbemerkt bleibt

Weil sie nicht wehtut. Der Knochenabbau verläuft schleichend, oft über Jahrzehnte, ohne Schmerz. Wenn ein Zahn beweglich wird, ist der Verlust schon erheblich. Das unterscheidet Parodontitis von fast allen anderen Erkrankungen des Mundes und macht die regelmäßige Messung zur einzig zuverlässigen Früherkennung.

Das Wort „Parodontose“, das man häufig hört, bezeichnete ursprünglich einen nicht entzündlichen Rückgang. Den gibt es in dieser Form praktisch nicht — fachlich korrekt heißt es Parodontitis, und sie ist entzündlich.

Anzeichen, die zum Zahnarzt gehören

• Zahnfleisch, das regelmäßig blutet
• Zahnfleisch, das zurückgeht: Die Zähne wirken länger, die Zahnhälse werden sichtbar und empfindlich
• anhaltender Mundgeruch oder schlechter Geschmack
• Zähne, die beweglich werden oder ihre Stellung verändern — neue Lücken, Zähne, die nach vorn kippen
• Eiteraustritt am Zahnfleischrand
• das Gefühl, dass der Biss nicht mehr passt

Was den Verlauf beschleunigt

Belag ist die Voraussetzung, aber er erklärt nicht, warum zwei Menschen mit ähnlicher Mundhygiene so unterschiedlich betroffen sind. Den Unterschied machen Abwehrlage und Risikofaktoren:

• Rauchen — der stärkste beeinflussbare Faktor. Es verschlechtert die Durchblutung, dämpft die Abwehr, verschlechtert das Behandlungsergebnis und unterdrückt zugleich die Blutung, an der man die Entzündung sonst erkennen würde.
• Diabetes, besonders schlecht eingestellt. Die Wechselwirkung läuft in beide Richtungen.
• Genetische Veranlagung. Parodontitis häuft sich in Familien.
• Stress und anhaltende Belastung, die die Immunabwehr verändern.
• Zähneknirschen, das den bereits geschwächten Halteapparat zusätzlich belastet.
• Übergewicht und eine dauerhaft entzündungsfördernde Ernährung.

Wie behandelt wird

Die Behandlung folgt seit 2021 einem festgelegten Weg, den die gesetzliche Krankenkasse trägt: Befund, Aufklärungsgespräch, Mundhygieneunterweisung, Reinigung der Wurzeloberflächen unter Betäubung, Nachuntersuchung und bei Bedarf ein chirurgischer Eingriff. Daran schließt sich eine strukturierte Nachsorge über zwei Jahre an.

Was die Behandlung erreicht: Der Abbau kommt zum Stillstand, die Taschen werden flacher, die Entzündung geht zurück. Was sie nicht erreicht: den verlorenen Knochen zurückzubringen. In einzelnen Fällen lässt sich mit regenerativen Verfahren etwas aufbauen, aber das ist die Ausnahme und nicht die Regel.

Die Nachsorge entscheidet

Das ist der wichtigste Satz zu diesem Thema. Eine behandelte Parodontitis ist nicht abgeschlossen, sondern kontrolliert. Sie bleibt kontrolliert, solange die Nachsorge läuft — regelmäßige Termine, bei denen gemessen, gereinigt und die Mundhygiene besprochen wird, alle drei bis sechs Monate je nach Befund.

Patienten in regelmäßiger Nachsorge verlieren über die Jahre deutlich weniger Zähne als Patienten, die nach der Behandlung nicht wiederkommen. Bei denen, die aussetzen, ist der Zustand nach wenigen Jahren wieder da, wo er vorher war — nur von einem tieferen Ausgangspunkt aus.

Und der übrige Körper

Eine Parodontitis ist eine chronische Entzündung mit einer Wundfläche, die zusammengenommen beachtlich groß ist. Über sie gelangen Bakterien und Entzündungsstoffe in den Blutkreislauf. Zusammenhänge sind unter anderem für Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Rheuma und Schwangerschaftskomplikationen beschrieben. Am besten belegt ist die wechselseitige Beziehung zum Diabetes.