Die Zahnzwischenräume

Zwei Zähne berühren sich nicht in einem Punkt, sondern auf einer Fläche. Darüber und darunter bleibt ein Raum, in dem sich Belag ungestört ansiedelt: geschützt, feucht, von keiner Borste erreichbar und von der Zunge nicht abgewischt. Rechnet man alle diese Flächen zusammen, kommt etwa ein Drittel der gesamten Zahnoberfläche heraus.

Das erklärt zwei Dinge. Erstens: warum Zahnfleischentzündungen fast immer zwischen den Zähnen beginnen. Zweitens: warum Karies bei Erwachsenen häufiger zwischen den Zähnen entsteht als auf den Kauflächen — die Kauflächen sind bei vielen versiegelt oder abgerundet, die Zwischenräume unberührt.

Interdentalbürste oder Zahnseide?

Für die meisten Menschen und die meisten Zwischenräume ist die Interdentalbürste die wirksamere Wahl. Sie füllt den Raum aus, erreicht auch die eingezogenen Flächen der Wurzeln und ist einfacher zu handhaben als ein Faden. Studien zeigen für sie die deutlichere Wirkung auf Blutung und Belag.

Zahnseide bleibt richtig, wo die Zähne so eng stehen, dass keine Bürste hineingeht, ohne zu verletzen — häufig im Bereich der Frontzähne. Viele Menschen brauchen beides: Bürsten für die Backenzähne, Seide für die Front.

Die Größe entscheidet

Eine zu kleine Bürste bewegt sich im Zwischenraum, ohne die Wände zu berühren — sie tut, als würde sie reinigen. Eine zu große lässt sich nur mit Gewalt einbringen und verletzt das Zahnfleisch. Die richtige Größe lässt sich mit leichtem Widerstand einschieben und füllt den Raum aus.

Die Zwischenräume eines Mundes sind unterschiedlich groß. Wer mit einer einzigen Größe arbeitet, reinigt einige Räume gut und andere gar nicht. Lassen Sie die Größen in der Praxis mit Messsonden bestimmen — das ist eine Sache von Minuten und der wirksamste Einzelrat, den es zu diesem Thema gibt.

Anwendung

• Interdentalbürste: waagerecht einschieben, nicht schräg. Zwei- bis dreimal vor und zurück, ohne zu drehen. Zwischen zwei Räumen unter Wasser abspülen. Eine Bürste hält etwa eine Woche; ist der Draht verbogen, wird sie ersetzt.
• Zahnseide: etwa 40 Zentimeter abrollen, um beide Mittelfinger wickeln, mit Daumen und Zeigefingern ein kurzes gespanntes Stück führen. Vorsichtig durch die Engstelle bewegen — nicht hineinschnappen lassen — dann in einer C-Form an beiden Zahnflächen auf- und abziehen. Für jeden Zwischenraum ein frisches Stück.

Gewachste Seide gleitet leichter durch enge Stellen, ungewachste greift etwas besser. Wer Brücken hat, braucht Spezialseide mit versteiftem Ende, die von der Seite unter das Brückenglied eingeführt wird. Sticks aus Kunststoff oder Holz sind eine Notlösung für unterwegs; sie erreichen die Flächen nur unvollständig.

Wie oft, und wann

Einmal täglich genügt. Der Belag braucht etwa 24 Stunden, um sich zu einer schädlichen Schicht zu organisieren — wer diesen Rhythmus einmal am Tag unterbricht, verhindert, dass sie sich festsetzt. Zweimal ist nicht besser, nur mehr Aufwand.

Abends ist der bessere Zeitpunkt: Nachts fließt weniger Speichel, der Belag arbeitet ungestört. Und die Reinigung vor dem Putzen verteilt die fluoridhaltige Zahnpasta anschließend auch in die geöffneten Zwischenräume.

Es blutet — soll ich aufhören?

Nein. Blutung beim ersten Reinigen der Zwischenräume bedeutet, dass das Zahnfleisch dort entzündet ist. Sie ist die Anzeige eines Zustands, der schon vorher bestand, und keine Verletzung. Wer deshalb aufhört, lässt die Entzündung bestehen.

Bei täglicher Reinigung geht die Blutung in der Regel innerhalb von einer bis zwei Wochen zurück — das ist die schnellste sichtbare Rückmeldung, die die Mundhygiene zu bieten hat. Bleibt sie nach zwei bis drei Wochen unverändert, gehört der Befund in die Praxis: Dann steckt womöglich mehr dahinter als eine oberflächliche Entzündung.